La Trump Organization reconnue coupable de fraude fiscale à New York

Même s’il n’était pas personnellement jugé, c’est un revers judiciaire pour Donald Trump. Le conglomérat familial qui porte son nom, la Trump Organization, a été reconnu coupable mardi 6 décembre de fraudes financières et fiscales au terme d’un procès contre deux de ses sociétés à New York, a annoncé le procureur de Manhattan, Alvin Bragg.

C’est la première fois que le groupe du milliardaire américain, qui rassemble clubs de golf, hôtels de luxe et des propriétés immobilières, est condamné au pénal.

Le jury, qui s’était retiré lundi pour délibérer après plus d’un mois d’audiences, « a déclaré la Trump Corporation et la Trump Payroll Corporation coupables sur tous les chefs d’accusation », 17 au total, a rapporté sur son compte Twitter Alvin Bragg. « Pour la première fois de notre vie, un jury a condamné la société d’un ancien président pour des accusations criminelles », développe le procureur sur le réseau social.

Les deux entreprises étaient jugées pour fraude fiscale et falsifications de déclarations comptables, notamment dans le but de cacher aux services fiscaux des compensations financières de certains hauts dirigeants. La sentence devrait être prononcée le 13 janvier 2023.

« Nous sommes en désaccord avec ce verdict [et] nous ferons appel », a réagi dans une déclaration transmise à l’Agence France-Presse (AFP) une avocate de la Trump Organization, Susan Necheles. L’ancien président américain avait dénoncé une « chasse aux sorcière » avant l’ouverture du procès.

Ce verdict intervient alors que Donald Trump, officiellement candidat à la Maison-Blanche en 2024, aborde la course affaibli par les résultats décevants des républicains qu’il soutenait aux élections de mi-mandat. L’un de ses rivaux potentiels, le gouverneur de Floride Ron DeSantis, a, au contraire, été réélu triomphalement.

« Une affaire de cupidité et de tricherie »

« Pendant treize ans, la Trump Corporation et la Trump Payroll Corporation ont échappé à la loi en accordant à des cadres de haut niveau des avantages et des rémunérations somptueuses, tout en dissimulant intentionnellement ces avantages aux autorités fiscales pour éviter de payer des impôts », a déclaré le procureur, évoquan

t une « affaire de cupidité et de tricherie ». « A Manhattan, aucune société n’est au-dessus de la loi », s’est félicité M. Bragg dans un communiqué.

Dans ce dossier, l’ancien directeur financier du groupe familial, Allen Weisselberg, a trouvé un accord avec la justice en août. Il a plaidé coupable de quinze chefs d’accusation de fraude et d’évasion fiscales portant sur 1,76 million de dollars de revenus non déclarés entre 2005 et 2021. Ce proche de la famille Trump, qui a témoigné durant le procès, a reconnu avoir profité d’avantages en nature non déclarés : un appartement dans un quartier huppé de Manhattan, la location de deux Mercedes pour lui et sa femme, ou de l’argent liquide pour ses vacances.

Donald Trump est visé par plusieurs procédures judiciaires. A partir d’octobre 2023, il comparaîtra toujours à New York, au civil cette fois, avec trois de ses enfants, accusé comme eux de pratiques fiscales frauduleuses au sein de la Trump Organization.

Le Monde