Technologie quantique : vers la découverte du monde souterrain?

Un gradiomètre de gravité quantique. Drôle de terme. Pour un drôle d'engin. Un gradiomètre, c'est un appareil destiné à mesurer dans l'espace, le gradient d'une grandeur physique. Un gradiomètre de gravité mesure donc les variations de la gravité. Et dans le cas d'un gradiomètre de gravité quantique, la mesure se fait en exploitant les principes de la physique quantique. Grâce à un capteur qui mesure les changements de gravité lorsqu'un nuage d'atomes tombe.

Les vibrations, l'inclinaison des instruments et les perturbations causées par les champs magnétiques et thermiques extérieurs ont longtemps confiné la technologie au laboratoire. Mais aujourd'hui, des chercheurs de l’université de Birmingham (Royaume-Uni) annoncent être parvenus à atténuer ces différents bruits et avoir trouvé au gradiomètre de gravité quantique une application pratique. Avec son aide, ils ont détecté un tunnel enterré à un mètre sous la surface en mesurant des variations de microgravité.

Une quantité d’applications dans divers domaines

Les applications envisagées sont nombreuses. Des applications de défense et de sécurité, par exemple. Puisque de telles mesures de microgravité pourraient permettre de révéler l'indétectable et ainsi, de se déplacer sereinement, y compris dans des environnements difficiles.

Une carte souterraine de la planète

Avec le succès de l’approche, une voie commerciale est ouverte pour une cartographie considérablement améliorée de ce qui existe sous le niveau du sol. Parmi les améliorations, nous soulignons la réduction des coûts et des retards dans les travaux, les projets ferroviaires et routiers ; une prédiction plus précise des phénomènes naturels tels que les éruptions volcaniques ; découvrir les caractéristiques naturelles cachées et les structures construites, et comprendre les mystères archéologiques sans endommager l’excavation du sol.

« Il s’agit d’un » moment Edison « dans la détection qui transformera la société, la compréhension humaine et les économies », a déclaré le professeur et physicien des atomes froids Kai Bongs, coordinateur et chercheur principal du National Center for Quantum Technology in Sensors and Timing. ROYAUME-UNI.

 « Grâce à cette avancée, nous avons le potentiel de mettre fin à la dépendance aux mauvais dossiers et à la chance lorsque nous explorons, construisons et réparons. De plus, une carte souterraine de ce qui est actuellement invisible est maintenant un pas en avant significatif, mettant fin à une situation où nous en savons plus sur l’Antarctique que ce qui se trouve à quelques mètres sous nos rues.

Source : Futura Sciences