पढ़ें उत्तराखंड टीम से IPL खेलने वाले पहले खिलाड़ी की कहानी

नॉकआउट मुकाबले में रोहित की पलटन ने कोई गलती नहीं की और क्रुणाल पांड्या की अगुआई वाली लखनऊ को धराशाई कर दिया। मुंबई की जीत में सबसे अहम योगदान युवा तेज गेंदबाज आकाश मधवाल का रहा। उन्होंने 3.3 ओवर में पांच रन देकर पांच महत्वपूर्ण विकेट झटके। इस सीजन आईपीएल डेब्यू करने वाले आकाश ने एलिमिनेटर जैसे अहम मुकाबले में प्रेरक मांकड़, आयुष बदोनी, निकोलस पूरन, रवि बिश्नोई और मोहसिन खान का विकेट लेकर यह साबित कर दिया कि उनमें आगे बढ़ने की काफी काबिलियत है। 

आकाश 140+ स्पीड से यॉर्कर फेंकने में माहिर

सिर्फ इस मैच में नहीं आकाश ने इस पूरे सीजन अपनी रॉ पेस और घातक यॉर्कर से काफी प्रभावित किया है। वह इस सीजन सात मैचों में 7.77 की इकॉनमी और 9.92 के स्ट्राइक रेट से 13 विकेट ले चुके हैं। आकाश ने अपनी गेंदबाजी से जसप्रीत बुमराह की कमी नहीं खलने दी है। आकाश लगातार 140+ की स्पीड से यॉर्कर फेंकने में माहिर हैं। बुधवार को एलिमिनेटर में उन्होंने लखनऊ के बल्लेबाजों को इसी तरह परेशान किया। लखनऊ के खिलाफ मैच के बाद मुंबई के कप्तान रोहित शर्मा ने भी आकाश की खूब तारीफ की। 

उन्होंने कहा, आकाश पिछले साल एक सहायक गेंदबाज के रूप में टीम का हिस्सा थे। इस सीजन एक बार जोफ्रा आर्चर टीम से बाहर हुए तो मुझे पता था कि आकाश के पास टीम में योगदान देने के स्किल्स हैं। पिछले कुछ वर्षों में हमने कई लोगों को मुंबई इंडियंस से आते और भारत के लिए खेलते देखा है। हमें जरूरत है कि हम युवा खिलाड़ियों को स्पेशल और टीम का हिस्सा महसूस कराएं। मेरा काम सिर्फ मैच के दौरान सहज महसूस कराना है। वे अपनी भूमिकाओं को लेकर बहुत स्पष्ट हैं कि उन्हें टीम के लिए क्या करना है और आप यही चाहते हैं।

जैसा की रोहित ने कहा पिछले साल ही आकाश को मुंबई ने अपने स्क्वॉड में शामिल किया था। उन्हें सूर्यकुमार यादव के चोटिल होने पर टीम से जोड़ा गया था। हालांकि, पिछले सीजन उन्हें कोई मैच खेलने का मौका नहीं मिला। पर इस सीजन जसप्रीत बुमराह और फिर जोफ्रा आर्चर के चोटिल होने पर आकाश को खेलने का मौका मिला और 29 साल के इस युवा तेज गेंदबाज ने उस मौके को दोनों हाथों से भुनाया। आकाश उत्तराखंड के रहने वाले हैं और उत्तराखंड की टीम से ही घरेलू क्रिकेट खेलते हैं। वह आईपीएल खेलने वाले उत्तराखंड टीम के पहले खिलाड़ी हैं। ऋषभ पंत दिल्ली से घरेलू क्रिकेट खेलते हैं।