حين احتل الفرنسيون القاهرة بداية العام الهجري “1216 – 1798م”؛ وصف المؤرخ المعاصر الجبرتي بداية العام بكلمات قليلة معبرة جدًا، إذ قال: “أول سِنين الملاحم العظيمة، والحوادث الجسيمة، وتوالي المحن، واختلال الزمن، وانعكاس المطبوع، وانقلاب الموضوع، وتتابع الأهوال، واختلاف الأحوال وفساد التدبير وحصول التدمير، وعموم الخراب”.