महंगा जीवन इजरायली चुनावों की मुख्य चुनौती

यह वर्ष जो यूक्रेन युद्ध के साथ शुरू हुआ के बाद से दुनिया के अधिकतर देशों ने तेज़ मुद्रास्फीती का सामना किया है। बढ़ती मुद्रास्फीती के कारण ऊर्जा और भोजन की लागत बढ़ गई है।

लेकिन इज़राइल में - जहां 400 ग्राम डिब्बाबंद मछली की कीमत 30 शेकेल (लगभग 8.50 डॉलर) होती है – महंगाई की समस्या वर्षों से गंभीर है। इस महंगाई की एक कारण शेकेल का उच्च मूल्य है जिसने आयात की लागत को बढ़ा दिया है।

तेल अवीव में संपत्ति की आसमान छूती कीमतों के बाद एकोनॉमिस्ट पत्रिका को पिछले साल इस शहर को दुनिया के सबसे महंगे शहर का दर्जा दिया था। बढ़ती महंगाई, कम होता रोज़गार, घटनी सैलरी आसमान छूती कीमतों और आय असमानता पर गुस्से की आग उबल रही है।

राजनीतिक उथल-पुथल और अस्थिरता के बीच इजरायल (Israel Election) मंगलवार को चार वर्ष से भी कम समय में पांचवीं बार चुनाव कराएगा।

ऐतिहासिक रूप से, इजरायल के वोटर धार्मिक, जातीय और फिलिस्तीनी संघर्ष पर विचार के आधार पर वोट करते हैं। लेकिन आगामी 1 नवंबर को होने वाले चुनावों में, मौजूदा प्रधान मंत्री यायर लापिड और विपक्षी नेता बेंजामिन नेतन्याहू सहित उम्मीदवारों के लिए जीवनयापन की बढ़ती लागत का संकट एक अमह मुद्दा बन गया है।

दोनों उम्मीदवारों ने इस समस्या के समाधान के लिए कार्रवाई करने का वादा किया है। केंद्रीय सांख्यिकी ब्यूरो की रिपोर्ट के अनुसार, इस महीने वार्षिक मुद्रास्फीति पिछले दशक के उच्चतम स्तर यानी 4.6 प्रतिशत पर पहुंच गई है।

लेवी, जो पूरे इज़राइल और वेस्ट बैंक बस्तियों में सुपरमार्केट चेन के मालिक है, कहते हैं: "कीमतों में वृद्धि के कारण जो लोग पहले अपने घरों के पास की सुपरमार्केट में खरीदारी करते थे, वे अब हमारे पास आते हैं, क्योंकि वे जानते हैं कि कीमतें हमारी कम हैं।"

खीरा, मांस और डिब्बाबंद टूना मछली पर छूट की एक होर्डिंग के नीचे टहल रहीं आयलेट बेंशुशन रामी कहती हैं: "हम हमेशा खर्च करने के बारे में सावधान रहे हैं, लेकिन अब हम बहुत सारी आवश्यक चीजों को भी खरीदने से करराते हैं।"

रामी पाँच बच्चों की माँ हैं। वह और उनके पति पेशे से मज़दूर और रखरखाव कर्मचारी हैं। बहुत ही कठिनाई में जीवन गुज़ार रहे हैं। वह अब घर पर रोटी और केक जैसी जीज़ें बनाती हैं ताकि बाहर से न खरीदना पड़े।

एरोन ट्रोएन, जो हिब्रू यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ में प्रोफेसर हैं, इस बात पर जोर देते हैं कि मध्यम वर्गीय परिवार भी खाद्य सुरक्षा (food security) पर दबाव का सामना कर रहे हैं, और एक टाइम स्वस्थ भोजन की लागत बढ़ गई है।

उन्होंने एएफपी को बताया, "जब खाद्य कीमतों में तेजी आती है और वेतन व मजदूरी नहीं बढ़ती है, तो मध्यम वर्ग को भोजन के अलावा किराए, परिवहन, गैस और शिक्षा के लिए अधिक भुगतान करना पड़ता है।"

उन्होंने बताया कि लोगों को स्वस्थ भोजन तैयार करने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है, ... लोग पहले अपना आहार बदलकर लागत कम करना शुरू करते हैं, फिर वे भोजन की गुणवत्ता कम करने के स्तर पर आ जाते हैं फिर वह किसी एक टाइम के खाने को छोड़कर या फिर केवल अपने बच्चों को भोजन देकर और खुद भूखे रहकर इस संकट से निपटने की कोशिश कर रहे हैं।

इज़राइल की सामाजिक सुरक्षा एजेंसी के अनुमान के अनुसार, 2021 में, इज़राइल की 20% से अधिक आबादी "खाद्य असुरक्षा" (food insecurity) का सामना कर रही थी।

गरीबी और खाद्य असुरक्षा से लड़ने वाले इजरायल के सबसे बड़े गैर-सरकारी समूह लाटेट (Latet) के अनुसार यह आंकड़ा 30 प्रतिशत था।

चुनाव से कुछ दिन पहले, बेन शुशन ने उम्मीद जताई कि राजनेता भविष्य में मध्यम वर्ग की समस्याओं पर ध्यान देंगे।

वे कहते हैः "मैं चाहता हूं कि वे हमारे बारे में सोचें, हम आम नागरिक हैं, हम कड़ी मेहनत करते हैं, हमारे बच्चे हैं, हम अपने करों का भुगतान करते हैं और हमने अपनी राष्ट्रीय या सैन्य सेवा को पूरा किया है।"

अंत में, उन्होंने कहा: "हम एक आसान जीवन के लायक हैं ... हम, समाज के मध्यम वर्ग के लोग, वास्तव में टूट रहे हैं। हमें उम्मीद है कि वे हमारी बात सुनेंगे।"