उन्होंने ने रविवार को स्पेनिश अख़बार एबीसी के साथ एक साक्षात्कार में यह टिप्पणी की। उन्होंने कहा कि मैं जब महसूस करता था कि गंभीर और स्थायी स्वास्थ्य समस्याओं के कारण मैं अपने कर्तव्यों को पूरा करने में असमर्थ हूं, उस दिन के लिए मैंने यह इस्तीफ़ा पत्र अपने पास रखा था।
पोप फ्रांसिस ने शनिवार को अपना 86वां जन्मदिन मनाया। अपने स्वास्थ्य के बारे में उन्होंने कहा कि वह घुटने की बीमारी को छोड़कर अच्छे स्वास्थ्य का आभास कर रहे हैं।
पोप फ्रांसिस ने कहा कि उन्होंने वेटिकन के तत्कालीन राज्य सचिव कार्डिनल टार्सिसियो बर्टोन को अपना हस्थाक्षरित इस्तीफा पत्र सौंप दिया था, जो बेनेडिक्ट सोलहवें के पोप पद से हटने के बाद हैंडओवर लिया था।
13 मार्च, 2013 को फ्रांसिस के पोप चुने जाने के बाद लगभग 6 महीने तक बर्टोन इस पद पर बने रहे। पोप फ्रांसिस ने अक्सर कहा है कि अगर स्वास्थ्य ने उन्हें 1.3 अरब सदस्यीय रोमन कैथोलिक चर्च चलाने से रोका तो वह इस्तीफ़ा दे देंगे।