پوپ فرانسس نے پہلی بار روس کے صدر ولادیمیر پیوٹن سے براہ راست اپیل کی ہے کہ وہ یوکرین میں "تشدد اور موت کی لہر" کو روکیں، اور کہا کہ وہ "خون اور آنسوؤں کی ندیوں" سے پریشان ہیں۔
کیتھولک چرچ کے سربراہ نے بھی یوکرین کے چار علاقوں کے الحاق کی مذمت کرتے ہوئے کہا کہ اس سے جوہری اضافے کا خطرہ ہے اور پیوٹن پر زور دیا کہ وہ سینٹ پیٹرز اسکوائر میں یوکرین کے لیے وقف خطاب کے دوران اپنے لوگوں کے بارے میں سوچیں۔
ویٹیکن کے ایک اہلکار نے کہا کہ جذباتی تقریر اس قدر گھمبیر تھی کہ یہ کیوبا کے میزائل بحران کے دوران 1962 میں پوپ جان XXIII کی ریڈیو امن کی اپیل کی یاد دلاتا ہے۔
فرانسس نے اکثر یوکرین پر روس کے حملے اور اس کی وجہ سے ہونے والی ہلاکتوں کی مذمت کی ہے، لیکن یہ پہلا موقع تھا جب اس نے پوتن سے براہ راست ذاتی اپیل کی۔