الجزیرہ کے مطابق فوون یو صرف ایک بچہ تھا جب وہ 1981 میں اپنے خاندان کے ساتھ خمیر روج کی نسل کشی سے اپنے آبائی علاقے کمبوڈیا سے بھاگ کر امریکہ میں داخل ہوا۔
خاندان لانگ بیچ، کیلیفورنیا میں دوبارہ آباد ہوا، اور آپ ایک ایسے محلے میں پلے بڑھے جہاں اس کا کہنا ہے کہ تشدد اور امتیازی سلوک اس کے بچپن کے مستقل حصے تھے۔ وہ ایک گینگ میں شامل ہو گیا، اور ایک حریف گروپ کے ساتھ لڑائی نے اسے 1996 میں قتل کے جرم میں جیل بھیج دیا۔
اس کے بعد کے 26 سالوں کے دوران جیل میں، آپ نے دوسرے قیدی لوگوں کی رہنمائی کرنا شروع کی، خاص طور پر پناہ گزین برادریوں سے جو پرتشدد بے دخلی کی میراث کا مقابلہ کر رہے تھے۔ اس نے گھریلو تشدد کی مشاورت میں ایک سرٹیفکیٹ حاصل کیا اور اس سال اسے پیرول دیا گیا، اس امید پر کہ وہ اپنی نئی صلاحیتوں کو اپنی کمیونٹی میں دوسروں کی مدد کے لیے استعمال کرے گا۔
لیکن ان کی رہائی پر، کیلیفورنیا کے محکمہ اصلاح اور بحالی (CDCR) نے آپ کو امریکی وفاقی امیگریشن نافذ کرنے والے ادارے، ICE کے حوالے کر دیا۔ جب کہ آپ امریکہ کے ایک قانونی مستقل رہائشی تھے، ایک غیر شہری کے طور پر ان کی حیثیت اور سنگین جرم کی سزا نے انہیں ممکنہ ملک بدری کے لیے کھول دیا۔