تشدد کی سب سے زیادہ دکھائی دینے والی قریبی وجوہات نسل، قومیت اور مذہب سمیت آبادی کے مسائل کے گرد گھومتی ہیں، جب کہ بنیادی وجوہات سیاسی، اقتصادی اور جیوسٹریٹیجک تحفظات پر زیادہ توجہ مرکوز کرتی ہیں۔ آب و ہوا کے مسائل سے متعلق تعاون کرنے والے اسباب ان میں سے بہت سے عوامل کو تقویت دیتے ہیں۔
سطحی طور پر، یمن میں تشدد کو جنم دینے والے بنیادی عوامل حوثیوں پر مرکوز نسلی اور مذہبی کشیدگی ہیں، جو قومی سلامتی، نظم و نسق اور استحکام سے متعلق بیانیوں میں شامل ہیں۔ سعودی زیرقیادت اتحاد حوثیوں کو نشانہ بنا رہا ہے، جو شیعہ اسلام کا ایک نسلی-مذہبی فرقہ ہے، جب کہ سنی اسلام یمن میں اور نمایاں طور پر سعودی عرب میں اکثریتی مذہب ہے اور رہا ہے۔تنازعہ کی مذہبی جہت میں ایک اضافی بین الاقوامی جزو بھی شامل ہے، جیسا کہ کچھ لوگوں کے خیال میں ایران یمن میں شیعہ مسلم اقلیت حوثیوں کو مدد فراہم کر رہا ہے، کیونکہ ایران کافی فرق سے شیعہ مسلم اکثریتی ملک ہے۔ سعودی عرب نے جزوی طور پر یمن میں امن و امان کی بحالی کے سلسلے میں حوثیوں کے خلاف اتحادی دشمنی کا جواز پیش کرنے کی کوشش کی ہے، لیکن تنازعے کی مذہبی حرکیات نے یہ الزام عائد کیا ہے کہ یمن ایک علاقائی پراکسی جنگ کا مشہور تھیٹر بن گیا ہے۔ جو کہ "سعودی عرب، سرکردہ سنی طاقت کے علاوہ یمن کی حکومت کی باقی ماندہ چیزوں کو-شمالی میں مقیم حوثی باغیوں کے خلاف، جنہیں خفیہ طور پر شیعہ ایران کی حمایت حاصل ہے۔" حوثی سعودیوں کے حریف ایران کے لیے ایک پراکسی فوج ہے۔"
تاہم، بعض علماء نے ایران کے ساتھ حوثیوں کے مبینہ تعلقات کی اصل نوعیت پر سوال اٹھایا ہے، یہ کہتے ہوئے کہ اگرچہ ایران نے حوثیوں کو بہت کم مالی امداد فراہم کی ہے، لیکن حوثی ایران یا اس کے شی کی شکل سے شناخت نہیں کرتے۔ 'لہذا اسے ایران کے لیے پراکسی کے طور پر بیان نہیں کیا جا سکتا۔'
جنوب میں شیعوں کے تسلط کا تماشہ سعودیوں سے زیادہ برداشت کرنے کو تیار تھا۔" اس لیے، جبکہ سعودی عرب کا یمن میں حوثیوں کو نشانہ بنانا ظاہری طور پر صدر ہادی کی منتخب اور بین الاقوامی سطح پر تسلیم شدہ حکومت کی بحالی کے بارے میں تھا۔ تھیوکریٹک دشمنی اور یمن میں سیاسی کنٹرول قائم کرنے کی خواہش زیادہ گہرے محرکات تھے۔
جغرافیائی سیاست نے بھی تشدد کو آسان بنانے اور اسے برقرار رکھنے میں اہم کردار ادا کیا۔ سعودی زیرقیادت اتحاد جس نے مارچ 2015 میں حوثیوں کو فضائی حملوں سے نشانہ بنانا شروع کیا تھا اس میں بحرین، مصر، اردن، کویت، مراکش، قطر، سوڈان اور متحدہ عرب امارات سمیت عرب ریاستیں شامل تھیں۔ یہ ریاستیں بڑی حد تک سعودی عرب کے ساتھ اپنے متعلقہ تعلقات کی بنیاد پر بمباری کی مہموں میں حصہ لینے کے لیے تیار تھیں، جو کہ ایک علاقائی پاور ہاؤس ہے جس کی بڑی سیاسی اور اقتصادی طاقت اتحادی ارکان کی بھرتی میں فائدہ اٹھاتی ہے۔