Paris 2024 : le centre aquatique olympique, une piscine XXL pour la Seine-Saint-Denis

À moins de quatre mois des Jeux olympiques, le président de la République française Emmanuel Macron a inauguré ce jeudi 4 avril l'un des lieux emblématiques de ces JO : le Centre aquatique olympique, situé à Saint-Denis, en banlieue nord de Paris.

C'est un véritable bijou architectural, installé sur une superficie de deux hectares, soit l’équivalent de trois terrains de football. Il a dû être dépollué, car il s'agissait d'un ancien site fournisseur de gaz et d'électricité. Sa forme ressemble à un énorme paquebot, prêt à prendre la mer. La voute inversée de la toiture rappelle, elle aussi, une immense voile tendue. Il est entièrement tapissé de panneaux photovoltaïques, ce qui fait de ce bâtiment une des plus grandes fermes solaires urbaines de France, qui permettront de réduire de 30 % les consommations d’énergie du bâtiment.

La majeure partie de la structure, tout en bois, participe aussi à la sobriété énergétique, réduisant une partie des émissions de CO2. Sans oublier les sièges fabriqués avec des matériaux recyclés.

« Les enfants vont pouvoir apprendre et pratiquer la natation »

Dans ce bassin aquatique se dérouleront les épreuves de qualification du waterpolo, de natation synchronisée et de plongeon.

C'est peut-être peu pour un tel équipement. Le problème, c'est que la capacité d'accueil est de seulement 5 000 spectateurs. Trop peu, pour la Fédération internationale qui impose un minimum de 15 000 places pour les épreuves de natation de niveau mondial.

Au final, c'est donc à Nanterre, au Paris-La Défense-Arena, qu'auront lieu les épreuves phares de natation-courses.

Le centre aquatique olympique de Saint-Denis est l'un des équipements construits pour les Jeux olympiques et qui restera un héritage sportif pour les habitants. Car, le département de la Seine Saint Denis est le plus défavorisé en matière d’infrastructures et notamment de piscines.

L’objectif est donc de donner un coup d’accélérateur. Un enfant sur deux ne sait pas nager à son entrée en classe de sixième. « Ici à Saint-Denis, il n’y a pas de piscines pour les 100 000 habitants. Grâce à ce centre aquatique, les familles et les enfants vont pouvoir apprendre et pratiquer la natation », souligne le maire de Dugny dans le 93, Quentin Gesell.

Ce centre n'a pas vocation à rester en l'état, à terme, il sera transformé en un site multisports avec un espace fitness, un espace escalade, du tennis paddle, et des terrains de sports collectifs. Les clés sont remises dans les temps, avec même quelques jours d'avance sur le cahier des charges initial. Le budget total s'élève à 188 millions d'euros. Il comprend le coût du centre aquatique et de la passerelle qui franchit l’autoroute A1 qui relie le bâtiment au Stade de France. L'État est le premier financeur de ce bassin olympique à hauteur de 82 millions d'euros.

RFI