L’exploit jamais vu de Manchester City

Ce dimanche, Manchester City avait son destin entre ses mains. Les SkyBlues étaient assurés du titre en cas de victoire face à Aston Villa, sans même devoir regarder le match de Liverpool. Seulement, les Citizens, fantomatiques et méconnaissables sur le carré vert de l'Etihad, se font peur. Les Villans douchent City avant la pause par Matty Cash (37e) avant de doubler la mise par Philippe Coutinho (69e), lui l'ancien des Reds. L'Etihad s'éteint. À quelques mètres de là, Anfield exulte.

Un (futur) champion ne meurt jamais et Manchester va renverser la tendance en moins de six minutes. Un but de Gündogan pour l'espoir (76e), avant l'égalisation quasi immédiate de Rodri (78e). Tout un peuple y croit à nouveau. Le milieu de terrain allemand, rentré en jeu mais brassard au bras, va planter un doublé (81e) et offrir un nouveau titre à son club.

«Peut-être que (City a paniqué) une ou deux fois, mais c'est normal dans cette situation, a déclaré le Belge Kevin De Bruyne, passeur décisif sur le dernier but. Nous avons essayé de rester aussi calmes que possible, mais parfois c'était un peu la panique. À 2-1, ça a juste changé toute la situation pour moi. Le stade, l'atmosphère, les joueurs changent. Nous n'avons jamais regardé en arrière à partir de là. On se lance, on perd de toute façon.»

Oleksandr Zinchenko, rentré après la mi-temps, a dédié le titre à son pays, l'Ukraine, et a drapé le trophée dans le drapeau ukrainien pendant les célébrations. «Je suis tellement fier d'être Ukrainien et j'aimerais un jour apporter ce titre en Ukraine car ils le méritent. Ce que les gens m'ont donné et ce qu'ils ont fait pour moi pendant cette période, la période la plus difficile de ma vie, je suis tellement reconnaissant et je n'oublierai jamais cela, jamais de ma vie.»

Le milieu de terrain Jack Grealish, qui a quitté Villa pour City pour 120 millions d'euros en août, a salué l'exploit «incroyable» de son équipe. «En grandissant, j'ai toujours voulu jouer en Premier League et quand je l'ai fait, la prochaine chose à faire était de mettre la main sur le trophée.»

Le Figaro