Pékin supprime les droits de douane pour six autres pays africains, faut-il s’en réjouir?

Le conseil des affaires d’État chinois a annoncé cette semaine la levée des droits de douane sur les importations d’Angola, de Gambie, du Mali, de Madagascar, de Mauritanie et de RDC. Cette suppression des tarifs douaniers entrera en vigueur le 25 décembre prochain.

La mesure concerne 98% des produits imposables en provenance de ces pays comme le café, l’huile de palme, le coton, le cacao, les fruits ou encore les fruits de mer et les épices… Tous ces produits étaient jusqu’à présents taxés à leur arrivée en Chine.

Passion pour le café

Avec près de 1,5 milliard de bouches à nourrir, la Chine, qui vise l’autosuffisance en céréales à l’horizon 2032, continue de dépendre des importations pour ses besoins alimentaires. Surtout qu'avec l’élévation du niveau de vie, les 400 millions de Chinois de la classe moyenne notamment ont élargi leur goût et leur consommation. À la sortie du Covid-19, la passion pour le café, par exemple, a fait un bond en Chine où désormais les Chinois ont ravi à leurs voisins coréens le titre de rois du café.

On parle, dans cette annonce, de produits finis. Yoweri Museveni, le président ougandais, ne s’y est donc pas trompé. En rencontrant une délégation de législateurs chinois le mois dernier, il avait demandé à ce que la Chine ouvre davantage son marché au café transformé et pas seulement aux matières premières.

« Incarner l’esprit d’amitié »

Au sommet des Brics à Johannesburg en août dernier, le président chinois Xi Jinping avait aussi promis d’aider les pays africains à créer des industries pour transformer ces produits. Ce zéro droit de douane concerne d'ailleurs aussi des produits autres qu’alimentaires comme le sisal, le caoutchouc. Au total, 21 pays africains en ont bénéficié ces deux dernières années.

Selon le communiqué de l’agence Chine Nouvelle, cette politique d’exemption tarifaire vise à « incarner l’esprit d’amitié et de coopération sino-africaine et à faciliter la création d’une communauté sino-africaine de haute qualité et de destin commun » et devrait, à terme, être étendue à « tous les pays africains les moins avancés avec lesquels la Chine a établi des relations diplomatiques ». Selon les douanes chinoises, les échanges commerciaux entre la Chine et le continent sur les dix premiers mois de 2023 approchaient les 218 milliards d’euros, dont près de 85 milliards d’euros d’importations de produits africains.

RFI