CAN 2024: le sélectionneur du Nigeria José Peseiro, de la porte de sortie à la portée du titre

Ayant frôlé à deux reprises le licenciement, le sélectionneur du Nigeria José Peseiro s’est relevé lors de la CAN 2024 malgré les critiques et les menaces de licenciement. Il a déjà réussi son pari en menant les Super Eagles dans le dernier carré. Mais pas question de s’arrêter là.

On ne sait pas de quel bois est fait José Peseiro, à 63 ans, mais certainement pas de celui qui craque au moindre coup de vent. Cet entraîneur a la peau dure, le cuir solide, et il est capable de traverser les tempêtes déclenchées par la Fédération nigériane de football, évitant plusieurs fois le licenciement et se retrouvant en demi-finale à deux matches de la victoire. la canette. L’histoire du technicien portugais et du Nigeria est une série aux rebondissements qui pourraient même rendre jaloux les scénaristes de Nollywood.

Il y a d’abord sa nomination surprise et surprenante en mai 2022. Comment un entraîneur quasiment inconnu, qui n’a sur son CV qu’un éphémère poste d’entraîneur adjoint au Real Madrid avec Carlos Queiroz et une finale de Coupe UEFA perdue avec le Sporting (2005) , s’est retrouvé à la tête d’une des équipes les plus titrées du continent africain ? Comment passe-t-on d’entraîneur du Venezuela à entraîneur du Nigeriatrois fois champion d’Afrique ?

Seul Amaju Melvin Pinnick, ancien président de la Fédération nigériane de football, pourrait répondre à ces questions. Une chose est sûre, son successeur Ibrahim Musa Gusau n’a jamais été ravi d’avoir hérité de Peseiro. Un an après l’arrivée du sélectionneur portugais, qui affiche un premier bilan de 4 victoires et 5 défaites en 9 matches à la tête des Super Eagles, Ibrahim Musa Gusau a fait la proposition lunaire de faire voter les supporters nigérians sur le maintien ou non de Peseiro. . Ce dernier s’en prend sans sourciller.

Pas d’argent pour le licencier…

Quatre mois plus tard, son contrat prend fin, mais Peseiro accepte d’être renouvelé à court terme avec un salaire… inférieur. ” Les joueurs m’ont demandé de rester parce qu’ils croient qu’on peut gagner (la CAN). Nous pouvons le gagner », confie-t-il pour justifier sa volonté de rester à la tête du Nigeria. Mais l’épée de Damoclès est toujours au-dessus de sa tête.

Car à peine un mois plus tard, et après deux nuls décevants contre le Lesotho (1-1) et le Zimbabwe (1-1) en qualifications pour le Mondial 2026, la Fédération faisait part de sa volonté d’écarter Peseiro. Mais elle n’a pas les moyens de ambition « . ” Si nous avions l’argent (pour payer son indemnité), nous serions prêts à le démettre de ses fonctions, nous ne sommes pas contents », a déclaré à la presse Nse Essien, membre du comité exécutif de la Fédération. ” Tout le monde réclame le licenciement de l’entraîneur-chef. (…) C’est regrettable, mais nous sommes dans une situation très précaire « .

Le Nigeria est donc obligé de garder son sélectionneur et José Peseiro continue d’avaler des serpents à moins de deux mois de la CAN.

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