À suivre en direct : le lancement d'Euclid

Le télescope spatial qui va étudier l'expansion de l'Univers et la distribution de la matière noire sera lancé le samedi 1er juillet 2023 à 17h11.
Le télescope spatial Euclid sera lancé depuis Cape Canaveral, en Floride, par une fusée Falcon 9 de la société SpaceX, à destination du point Lagrange 2 à 1,5 million de kilomètres de la Terre. A cette orbite particulièrement stable, qu'il atteindra quatre semaines après son lancement, le télescope pourra bloquer efficacement grâce à son bouclier la lumière du Soleil, de la Lune et de la Terre, et resté pointé en direction de l'espace.

Début de campagne scientifique en octobre 2023

Une fois en position, les deux instruments du télescope, un imageur observant en lumière visible (VIS) et un spectro-imageur fonctionnant dans le proche infrarouge (NISP), seront progressivement mis en fonctionnement et une série de tests pour évaluer leur efficacité sera entreprise pendant une durée de deux mois. Ce n'est qu'à parti d'octobre que les observations scientifiques commenceront avec pour enjeu des mesures très précises de la position, de la forme et de la luminosité de milliards de galaxies. Leur étude permettra de mieux comprendre la distribution de la matière noire dans l'Univers et la façon dont l'énergie noire accélère son expansion.

Les premiers résultats ne sont pas attendus avant plusieurs mois, mais de premières images particulièrement "esthétiques" pourraient être dévoilées bien avant. Toutes les données récoltées par les deux instruments d'Euclid seront réceptionnées par des antennes réparties sur toute la terre et centralisées au Centre européen des opérations spatiales de l'ESA, en Allemagne, d'où elles seront ensuite distribuées au Consortium Euclid au sein duquel plus de 200 chercheurs de toutes nationalités seront chargés de les traiter et de les mettre à disposition de la communauté scientifique via le Centre européen d'astronomie spatiale, en Espagne.

Suivez le lancement en direct

Le lancement d'Euclid est pour le moment programmé pour le samedi 1er juillet à 17h11 (heure de Paris). L'Agence spatiale européenne commencera son direct depuis Cap Canaveral à 16h30 à retrouver ci-dessous. L'émission se déroulera jusqu'à 18h10 soit quelques minutes après l'acquisition du premier signal du satellite.

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