L’agence de notation Fitch retire aux Etats-Unis sa précieuse note AAA, regrettant une « érosion de la gouvernance »

L'agence de notation Fitch a retiré mardi 1er août aux États-Unis sa précieuse note AAA et l'a abaissée d'un cran, à AA+, une première depuis 2011.

Les États-Unis ont perdu vendredi leur précieuse notation AAA, une première depuis 2011, l'agence Fitch l'ayant dégradée d'un cran, à AA+, accusant notamment les crises politiques à répétition sur le plafond de la dette d'avoir érodé la gouvernance du pays.

Standard&Poor's avait été la première à priver les États-Unis du triple A en 2011, et n'a depuis pas relevé la note, qui se trouve toujours à AA+. Seule l'agence Moody's attribue toujours, à ce stade, la meilleure note de crédit à la dette de la première économie du monde.

Les crises à répétition sur le plafond de la dette

Constatant une « érosion de la gouvernance » liée aux crises à répétition sur le plafond de la dette, l'agence a justifié sa décision en premier lieu par les conséquences des « impasses répétées sur le plafond de la dette et des résolutions de dernière minute ».

L'administration du président démocrate Joe Biden et l'opposition républicaine se sont livrés plusieurs mois d'une intense bataille politique autour du plafond de la dette, qui nécessitait d'être relevé par le Congrès pour que le pays puisse continuer à payer ses factures. Laissant le pays aller jusqu'au bord du défaut de paiement – une situation inédite –, ils avaient trouvé un accord in extremis début juin, qui permettra à Washington d'honorer ses paiements jusqu'à début 2025.

Mais selon Fitch, malgré cet accord, « les affrontements politiques répétés sur le plafond de la dette et les résolutions de dernière minute ont érodé la confiance dans la gestion budgétaire ».

« Nous désapprouvons fortement cette décision », a réagi la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué. « Il va à l'encontre de la réalité de dégrader les États-Unis à un moment où le président Biden a réalisé la plus forte reprise de toutes les grandes économies du monde », a-t-elle ajouté. Elle a accusé l'administration du précédent président des États-Unis, le républicain Donald Trump, d'avoir conduit à une dégradation des critères pris en compte par Fitch pour établir ses notes. La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a, elle aussi, déploré une dégradation qu'elle juge « fondée sur des données datées ».

Les marchés mondiaux en baisse

Les marchés mondiaux reculaient nettement après l'abaissement de la note de solvabilité des États-Unis mercredi, les investisseurs préférant se tourner vers des actifs peu risqués. Les Bourses européennes ont ouvert en nette baisse. Vers 7H15 TU, Paris cédait 0,96%, Londres 0,99%, Francfort 1,26% et Milan 1,07%. Le repli est bien plus prononcé en Asie où l'indice principal de Tokyo a perdu 2,30% et celui de Hong Kong chutait de 2,42% dans les derniers échanges. Shanghai a aussi reculé de 0,89%.

Le dollar montait légèrement mercredi face à l'euro, l'abaissement de la note des Etats-Unis profitant paradoxalement à la devise, considérée comme une valeur refuge.

RFI