Émirats arabes unis : des milliers d’enfants sont privés d'éducation et de soins médicaux

Les militants des droits de l’homme estiment que des milliers d’enfants aux Émirats arabes unis, dont beaucoup sont des descendants de travailleurs migrants d’Afrique et d’Asie, ne sont pas enregistrés.

Aux Émirats arabes unis, seuls les enfants nés de père émirien peuvent acquérir la nationalité dès la naissance. Par conséquent, les enfant des travailleurs migrants qui ne peuvent jamais la recevoir , se retrouvent apatrides et donc vulnérables à de nombreuses violations de leurs droits.

Mes fils n’ont pas été à l’école ; ils n’ont ni visa ni passeport. C’est un très gros problème. Ils pleurent – ​​ils veulent vraiment aller à l’école », a déclaré Chinwe, 37 ans, une migrante du Nigéria qui travaille comme assistante de classe mal payée et a parlé à condition que son nom de famille ne soit pas publié pour des raisons de sécurité.

Sans le certificat de naissance

De nombreux enfants n’ont pas de certificat de naissance parce que leurs familles ne pouvaient pas payer les factures d’hôpital.

Parmi les hôpitaux des Émirats arabes unis, ce n’est pas une pratique rare. Mais cela a contribué à une population croissante d’enfants sans papiers dans ce pays arabe du Golfe, comme ce qu'on voit en Arabie saoudite et au Bahreïn, qui ne peuvent pas s’inscrire à l’école, obtenir des soins de santé ou même revendiquer la nationalité.

Bien qu’il soit illégal pour les hôpitaux de retenir des documents de naissance sur des factures impayées, cette pratique n’est souvent pas contestée car, selon certains parents, ils ont peur d’alerter la police et font face à des conséquences juridiques sur leurs dettes.

« C’est du chantage et du détournement de l’identité de quelqu’un », a déclaré Ludmilla Yamalova, une avocate basée à Dubaï.

Pearl, 32 ans, employée de restaurant philippine, a donné naissance à une fille en mars dernier dans un hôpital gouvernemental de Dubaï. Le bébé était prématuré et la facture de son séjour de deux mois dans l’unité néonatale de soins intensifs s’élevait à 29 000 $, soit plus de trois ans de salaire, se souvient Pearl. Elle a dit qu’elle ne pouvait pas se le permettre. L’hôpital a refusé à sa fille les documents nécessaires pour obtenir un certificat de naissance.

L’hôpital a accepté de libérer Pearl et sa fille uniquement à la condition qu’elle fasse un chèque du montant total en garantie. Le chèque a depuis rebondi, une infraction pénale aux Émirats arabes unis.

« J’ai tout perdu et je n’ai rien », a déclaré Pearl, qui a caché son nom de famille de peur de subir des représailles de la part des autorités des Émirats arabes unis pour avoir parlé à la presse. « Maintenant, je dois me rendre à la police. »

Dans certains cas, les femmes qui n’ont pas d’assurance ou les moyens de payer sont refusées aux urgences pendant le travail, a déclaré Ekaterina Porras Sivolobova, directrice de Do Bold, une organisation qui soutient les travailleurs migrants dans le golfe Persique.

« D’autres mères sont obligées de rendre leur passeport avant d’être autorisées à quitter l’hôpital avec une facture impayée », a déclaré Sivolobova. « Les menaces sont courantes. Dans un cas l’année dernière, un hôpital a menacé de retirer un enfant à sa mère à cause de la facture impayée.

Les enfants nés hors mariage sans papiers

Un facteur encore plus important dans la croissance de la population sans papiers est les enfants nés hors mariage.

Aux Émirats arabes unis la plupart des travailleuses migrantes étrangères sont victimes de la violation sexuelle de leurs patrons qui ne prennent pas la responsabilité de leurs enfants nés hors mariage.

Alors qu’un certificat de mariage soit produit pour enregistrer les enfants et obtenir un certificat de naissance, selon Yamalova et des diplomates étrangers. Et avoir un enfant hors mariage est un crime avec deux ans de prison.

Cette condition a augmenté le risque de marché noir des sages-femmes et de marché noir des certificats de naissance à Dubaï.

Il peut également être difficile pour ces travailleurs migrants mal payés de rentrer dans leur pays d’origine et d’y accoucher. Non seulement le coût du voyage est inabordable dans de nombreux cas, mais de nombreux travailleurs migrants aux EAU sont tenus de remettre leur passeport à leur employeur et trouvent difficile de les récupérer.

Ces enfants grandissent dans l’ombre de la société émirienne, leur avenir incertain.

« C’est une population flottante et invisible qui fait face à de plus grandes difficultés, a déclaré Froilan Malit Jr., spécialiste des migrations à l’Université de Cambridge, ajoutant : « Les pressions sur les mères s’intensifient ».