L’effondrement d’une passerelle fait 27 blessés, dont beaucoup de jeunes

Vingt-sept personnes, la plupart des élèves d'environ 14 ou 15 ans, ont été blessées jeudi en Finlande dans une chute de plusieurs mètres provoquée par l'effondrement d'une passerelle de chantier près d'Helsinki.

L'accident s'est produit vers 09H20 (06H20 GMT) à Espoo, une des principales villes de Finlande en banlieue d'Helsinki, lors d'une visite de classe.

La plupart des jeunes victimes --24-- ont dû être hospitalisées, mais leurs jours ne sont pas en danger, selon les services de santé finlandais. Leur enseignante qui les accompagnait figure également parmi les blessés.

"Ils effectuaient une visite scolaire classique au musée d'art Emma. C'est alors que l'accident est survenu", a expliqué à l'AFP Satu Järvenkallas, une responsable de l'éducation pour la ville d'Helsinki.

La cause exacte de l'effondrement reste à établir, selon les autorités.

Au total, 27 personnes, "la plupart mineures, ont été blessées à des degrés divers" ont indiqué les services de secours finlandais dans un communiqué.

Il s'agissait d'une classe de huitième année de l'école Katalasama de la capitale, correspondant à de jeunes adolescents d'environ 14 ans, a-t-elle précisé.

Dix d'entre eux sont dans un état grave, selon la télévision publique finlandaise Yle.

"Nous n'avons pas d'indication d'un risque de paralysie, mais il y a des blessures à la tête", a déclaré le directeur médical Eero Hirvensalo lors d'un point presse.

Vérifications effectuées

La majorité des blessures sont des fractures aux jambes et aux bras, selon l'hôpital universitaire d'Helsinki.

Un voisin habitant au cinquième étage au-dessus de la petite passerelle de chantier a raconté avoir vu les élèves gisant par terre après la rupture du sol en bois de la passerelle, installée en raison d'un chantier.

"J'ai vu que le pont ne tenait plus debout et de nombreuses personnes au sol", a expliqué à l'AFP Markulla Jaakko.

Selon un photographe de l'AFP sur place, les planches de bois brisées de la passerelle se trouvent au sol, avec une partie métallique encore intacte.

Le patron de l'entreprise responsable du chantier, Jarno Tuuri, a assuré qu'il n'y avait aucun signe de possible effondrement de la passerelle.

"Les inspections hebdomadaires adéquates ont été effectuées sur le pont chaque semaine et rien d'anormal n'avait été observé", a déclaré ce dirigeant de la société Renta au quotidien Iltalehti.

"Nous inspectons maintenant toutes les structures et effectuons les renforcements nécessaires. En aucun cas, quelque chose comme ça ne doit se reproduire", a-t-il dit.

Son entreprise assiste la police dans son enquête, a expliqué le responsable.

Une conférence de presse est prévue à Espoo à 12H00 GMT.

"Notre soutien va aux blessés dans l'accident et à leur proches. Vous êtes dans nos pensées", a réagi sur Twitter la Première ministre sortante Sanna Marin, qui doit prochainement quitter son poste.

Une cellule de crise a été ouverte dans l'école des élèves, a indiqué Mme Järvenkallas.

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