Une «marée de preuve» contre le suspect des meurtres de Gilgo Beach, qui est décrit comme «un démon»

L’homme arrêté jeudi, suspecté d’au moins trois meurtres mais qui pourrait en avoir commis bien d’autres, est décrit comme l’un des pires assassins jamais vu.

Jeudi 13 juillet, Rex Heuermann, un architecte new-yorkais de 59 ans, faisait de l’exercice à Manhattan lorsqu’il a été entouré et arrêté par plusieurs policiers. Il a été accusé de trois des quatre meurtres de jeunes femmes connues sous le nom de «Gilgo Four». L’homme a déclaré qu’il était innocent. Les médias américains ont depuis donné des détails sur la longue enquête qui a abouti à ce suspect et rappelé qu’il pourrait bien être le responsable de plus d’une dizaine de meurtres supplémentaires.

Les premiers indices de cette histoire sont recueillis en 2010, mais les meurtres auraient débuté avant. En décembre 2010, cherchant Shannan Gilbert, une jeune femme de 24 ans disparue depuis le mois de mai, la police découvre les restes d’une autre femme sur la plage de Gilgo Beach, près de New York. Ils sont identifiés comme ceux de Melissa Barthelemy, 24 ans. En continuant à fouiller, les enquêteurs découvrent les restes de trois autres femmes éparpillés sur un rayon de 800 mètres: Maureen Brainard-Barnes, 25 ans, Amber Costello, 27 ans et Megan Waterman, 22 ans.
Les quatre cadavres étaient enroulés dans une toile de jute de camouflage et toutes ces femmes étaient connues comme étant des escort girls. Elles étaient portées disparues entre septembre 2007 et septembre 2010. Ce sont elles qu’on appellera les «Gilgo Four» qui ont inspiré des documentaires et également le film «Filles perdues» sur Netflix en 2020.

Entre mars et avril 2011, six autres cadavres sont découverts dans la région: une petite fille, sa mère, une femme dont les premiers restes avaient été trouvés en 1996, une autre dont des restes avaient été découverts en 1997, Jessica Taylor une escort girl, ainsi qu’un homme asiatique qui avait pu être une escort transgenre. Il faut attendre décembre 2011 pour découvrir les restes de celle qui a déclenché l’affaire, Shannan Gilbert. Elle avait été vue pour la dernière fois à 800 mètres de là, appelant à l’aide en frappant contre la porte d’une maison avant de disparaître dans la nuit.

Le meurtrier appelle les familles

Le 26 août 2009, alors que le corps de Melissa Barthelemy n’a pas encore été retrouvé, sa famille reçoit un appel téléphonique passé avec le téléphone de la jeune femme: «Pensez-vous que vous la reverrez un jour? dit une voix masculine. Vous ne la reverrez pas, je l’ai tuée». Cet homme passera sept appels en tout avec ce téléphone, décrivant notamment ce qu’il avait fait subir à sa victime.

La police a longtemps piétiné sur l’affaire des «Gilgo Four». Plusieurs suspects ont été envisagés, dont des tueurs avérés, d’autant qu’avec le temps ce sont 18 cadavres qui ont été retrouvés en tout dans la région, peut-être pas tous avec le même meurtrier.

Des appels liés à Heuermann

En janvier 2020, la police publie la photo d’une ceinture trouvée près des lieux des crimes et qui pourrait avoir été manipulée par l’assassin. Elle comporte les initiales HM ou WH. Mais c’est en mars 2022 que les enquêteurs ont commencé à trouver des indices les reliant à Rex Heuermann. Ils découvrent ainsi qu’il possédait une Chevrolet Avalanche du même type que celle que conduisait l’homme qui avait embarqué Amber Costello, selon un témoin, explique CNN. Les appels téléphoniques passés par le tueur aux familles de victimes provenaient tous d’endroits liés au suspect.

Le Matin